Toch toeristenbelasting in heel Meierijstad
De gemeenteraad heeft woensdagavond tijdens een marathonzitting van bijna 4½ uur de laatste knopen doorgehakt over de harmonisatie tussen de voormalige fusiegemeenten. Uitrollen van de toeristenbelasting over heel Meierijstad werd aangenomen met 18 stemmen vóór en 14 tegen. Felle discussies van tegenstanders mochten niet baten. Hun argumenten dat het onnodig regeldruk zou geven en dit niet zou opwegen tegen de baten mochten niet overtuigen. In de raadscommissie de week ervoor was de SP-fractie een van de twijfelaars; woensdag viel het muntje richting toeristenbelasting en hielp het collegevoorstel daarmee aan een kleine meerderheid.
Het evenementenbeleid werd – zoals verwacht – unaniem vastgesteld. Op details werd wel flink afgedongen, zoals de al dan niet verplicht te gebruiken drinkbekers, de eindtijden, het maken van (tijdelijke) uitzonderingen bij de geluidsoverlast en de controle op drugs. De amendementen en moties kregen overigens weinig tot geen steun van andere fracties. Een eerder verzoek namens de Koninklijke Horeca Nederland om eerdere sluitingstijden was in de meeste reacties een probleem dat die sector zelf moest op zien te lossen. Alleen Lambèr Gevers (HvS) bracht daar bezwaren tegen in omdat Schijndel veruit de meeste grote evenementen had en de horeca er dáár veel meer last van had dan elders. Portefeuillehouder Harry van Rooijen wees erop dat harmonisatie juist bedoeld is om uitzonderingen zo veel mogelijk uit te bannen, maatwerk moet mogelijk blijven maar niet categoraal in het beleid opgenomen.
Bij het agendapunt belastingverordeningen ging het met name over de afvalinzameling. Het gratis omruilen van een kleine container tegen een grote haalde met een kleine meerderheid de eindstreep. Portefeuillehouder Van Rooijen kwam de indieners van het amendement tegemoet. "Dat kan dan bijvoorbeeld op een ochtend van de duurzaamheid die we organiseren." Dat duurzaamheid in de ogen van de meerderheid ook iets mag kosten, bleek toen de 'E-vuilniswagen' werd besproken. Die kost een ton, en wordt doorberekend in de milieuheffing waar iedereen aan meebetaalt. Opnieuw felle discussies tussen voor-en tegenstanders. Lijst Blanco vond het een buitenproportionele uitgave, Gemeentebelang Meierijstad noemde het "symboolpolitiek" en SP-er Kees van Limpt sneerde "Misschien wordt die wel opgeladen met stroom opgewekt in de bruinkoolmijnen in Duitsland". Toch gaat de mega-accusjouwer er komen.
De discussie over het beheer van de openbare ruimte tenslotte liep bijna uit de hand. Het college had voorgesteld om een miljoen euro uit te trekken om het beheer uit te voeren. Dat was in goed overleg en op verzoek van de wijk- en de dorpsraden. Dat miljoen kan beter in het gemeentebudget voor groenbeheer blijven, vonden met name CDA en Team Meierijstad. Dit was overigens al het derde collegevoorstel waarbij het CDA tegen de eigen wethouder in ging, maar dat is nu eenmaal dualisme. Verschillende oppositiefracties trokken uit protest hun amendementen en moties in, omdat in hun ogen geen sprake meer was van burgerparticipatie. Volgens Erik de Vries (Team) blijft in hun voorstel wel degelijk sprake van burgerparticipatie, maar wordt "een hogere basiskwaliteit gegarandeerd".
Van verschillende kanten klonk door dat de fracties elkaar toch niet goed hadden begrepen en de discussie daardoor onnodig hoog opliep. En zo eindigde de laatste raadsvergadering van het jaar, rommelig, chaotisch bijna. De extra raadsvergadering bleek niet nodig, maar die van woensdag werd een snelkookpan.
Gemeenteberichten langer in DeMooiRooiKrant
Ook de komende twee jaar staan de gemeenteberichten van gemeente Meierijstad in DeMooiRooiKrant.
DeMooiRooiKrant werkte eerder al nauw samen met gemeente Sint-Oedenrode. De eerste jaren na de start plaatste het weekblad van Sint-Oedenrode de berichten gratis. Daarna won het een aanbesteding van weekblad Midden-Brabant en bleven de gemeenteberichten sowieso behouden voor het huis-aan-huisblad.
Toen de fusie naar Meierijstad zich doorzette, liet de gemeente al snel weten haar berichten te willen plaatsen in DeMooiRooiKrant, DeMooiSchijndelKrant en Stadskrant Veghel. Dat zijn de drie weekbladen die samen een complete dekking hebben in Meierijstad. Voor de gemeente is het nog steeds de beste manier om haar bewoners te informeren over allerlei onderwerpen. Ook de website www.meierijstad.nl speelt daarin een belangrijke rol, maar het blijkt dat lezers vandaag de dag nog makkelijker de krant erbij pakken om nieuws van de gemeente tot zich te nemen.
De samenwerking tussen DeMooiRooiKrant en de communicatieafdeling van gemeente Meierijstad verloopt uiterst soepel. Er is nauw contact over de inhoud en opmaak van de pagina's. Daarnaast is het noodzakelijk dat alle kranten huis-aan-huis worden bezorgd, uitgezonderd de nee/nee-stickers. DeMooiRooiKrant heeft sinds anderhalf jaar de bezorging in eigen beheer. Daardoor wordt de krant nog beter bezorgd dan voorheen.