VDZ Racing valt uit in Sint-Oedenrode

Sint-Oedenrode - Afgelopen weekend stond VDZ Racing, met Roel van der Zanden en Gijs Boom, eindelijk weer eens aan de start van een rally. En dan de thuisrally nog wel, de 58e ELE Rally, wat sinds dit jaar ook weer een tweedaags evenement was, iets wat de rallysport echt weer nodig had. De proeven stelden zeker niet teleur, het resultaat echter wel. Op de één na laatste proef van de wedstrijd (Sint-Oedenrode) is waarschijnlijk door de klappen op het onverhard de schakelkabel kapotgegaan waardoor schakelen niet meer mogelijk was, en kon de opvallende Toyota Yaris GR meteen in de verderop gelegen werkplaats geparkeerd worden. 

Vanaf het Kerkplein in Son werden op vrijdagavond de eerste deelnemers gestart en stonden de klassementsproeven Asten en Lierop op het programma. Met name Lierop (ruim 20 kilometer) was een flinke uitdaging voor de equipes.. Met de GR Yaris van Roel en Gijs werd de vrijdagavond afgesloten in Veghel op een vierde plaats in de Challenge en was het zaterdagochtend eerst tijd voor service. De dag werd voortgezet in de regio Eindhoven waar het spits werd afgebeten op militair terrein Strijpse Kampen. Deze proef, die totaal drie keer op het programma stond, brengt altijd het nodige spektakel waar lange halen afgewisseld werden met enorme steile klims en afdalingen en alles wat daar tussenin zit. Vervolgens stonden Spoordonk en het vele onverhard bij Wintelre op het programma, waar het team enorm genoot van de prachtige klassementsproeven. In de avond stonden de ELE-klassiekers Sint-Oedenrode en Son op het programma, waar met name de thuisproef Sint-Oedenrode normaal gesproken het beste in Roel naar boven brengt. De eerste keer was dat inderdaad zo, echter begaf de versnellingsbak het in de tweede omloop. De Yaris kon meteen even verderop in de werkplaats gezet worden en was het team nog wel aanwezig bij de finish van de rally op het Kerkplein.

De rally had weer flinke tol geëist in het deelnemersveld, waar 71 deelnemers aan de start stonden haalden er 43 de finish. Specifiek in de GR Yaris Challenge was het alleen Vrielink die met navigator Van Koppen de finish haalde. Vooraan in de wedstrijd waren het Bob de Jong en Erik de Wild die met hun Hyundai i20 R5 de winst pakten. Voor De Jong betekende dit zijn vierde ELE-overwinning. Even werd op zaterdagochtend gehoopt dat er een echt secondenduel zou ontstaan tussen De Jong enerzijds en Kevin van Deijne en Hein Verschuuren (Hyundai i20 N Rally2) anderzijds nadat laatstgenoemden een waanzinnige snelle tijd neerzette op het onverhard in Wintelre.

In feite was dat ook zo, echter was de voorsprong die De Jong en De Wild hadden opgebouwd op vrijdagavond, uiteindelijk genoeg voor de overwinning.